Descriptive records of provenance have become significant for library practice in Germany for two reasons. Firstly, scholars have started to regard the individual copy as an artefact whose specific features and condition can supply clues to its origins and previous use. Secondly, the current discussion about the extent to which German libraries were involved in the NS looting of cultural property from 1933 to 1945 has made provenance clarification a task of utmost importance. However, there is as yet no efficient procedure for cooperation in provenance research and documentation in Germany. This essay presents techniques and new initiatives in the field of provenance research and describes the six steps leading toward cooperative recording of marks of provenance.

Provenienzerschließung ist heute aus zwei Gründen für die bibliothekarische Praxis wichtig geworden: Zum einen wird das einzelne Buch in der Forschung auch als Artefakt wahrgenommen, dessen individuelle Merkmale Rückschlüsse auf Herkunft und Gebrauch des Buches zulassen. Zum anderen hat die aktuelle Debatte um die Verstrickung der Bibliotheken in den Kulturgutraub während des Nationalsozialismus die Provenienzklärung zu einer vordringlichen Aufgabe gemacht. Doch fehlt es in Deutschland noch an einem effizienten, kooperativen Verfahren der Recherche und Dokumentation von Provenienzen. In dem Beitrag werden Techniken und neue Initiativen der Provenienzforschung vorgestellt und die sechs Schritte auf dem Weg zu einer kooperativen Provenienzerschließung beschrieben.