1903 auf Initiative Harry Graf Kesslers von Lovis Corinth, Max Klinger, Alfred Lichtwark, Max Liebermann u.a. gegründet als überregionaler Verband; geplant war ein gemeinsames Vorgehen gegen die Bevormundung durch den staatlichen Kunstbetrieb; 1936 Schließung der Ausstellung in Hamburg durch die Nationalsozialisten; 1950 Wiederbegründung in Berlin