Der Erste Weltkrieg gilt als Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts: mehr als 17 Millionen Tote, unvorstellbares menschliches Leid, katastrophale Zerstörungen – nicht zuletzt an bedeutenden Kulturgütern. BuB nimmt deshalb den 100. Jahrestag des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs zum Anlass, über die Notwendigkeit des Kulturgutschutzes nachzudenken. Die beiden Experten für Bestandserhaltung, Irmhild Schäfer und Michael Vogel, geben im Folgenden einen Überblick über Vernichtung und Erhaltung schriftlicher Überlieferung in Bibliotheken, die lange vor dem Ersten Weltkrieg einsetzte und mit dem Weltenbrand von 1914 bis 1918 keineswegs endete.