Now that texts are no longer based on printed characters but on ephemeral alphanumerical code in electronic form instead, there has been a corresponding shift in the nature of the risks and opportunities attached to the collection mandate of libraries. The overwhelming growth in the possibilities for retrieving information almost instantly from the Internet is being accompanied by in some cases deliberate refocussing of attention on an augmented present to the detriment of long-term storage. The comprehensive collection of all present-day publications is being replaced, by necessity, with the archiving of samples at given intervals, thereby redefining the relationship between time and cultural memory. The time economy of dynamic intermediate archiving dictates that libraries should open themselves up to this trend – yet simultaneously resist it. Institutionally secure locations are needed where not only the Web user interfaces but also their conditions (source code up to and including the emulation of computer hardware) can be preserved in a way which render them accessible for the purposes of cultural criticism in the future; at the same time it is also important to experiment with new forms of algorithmic cataloguing of such big data.

Seitdem Texte nicht mehr nur auf gedruckten Buchstaben, sondern in elektronischer Form auf dem flüchtigen alphanumerischen Code beruhen, wandeln sich auch die Risiken und Chancen des Sammlungsauftrages von Bibliotheken. Der ungeheure Zuwachs an nahezu unverzüglichem Informationszugang im Internet geht mit einer teilweise bewusst in Kauf genommenen Fokussierung auf erweiterte Gegenwart zuungunsten nachhaltiger Speicherung einher. Wo an die Stelle der Gesamterfassung von Publikationen der Gegenwart notwendig die stichprobenhafte Archivierung in Intervallen tritt, zeichnet sich ein neues Verhältnis von Zeit und kulturellem Gedächtnis ab. In der Zeitökonomie dynamischer Zwischenarchivierung obliegt es den Bibliotheken, sich diesem Trend zu öffnen und gleichzeitig zu widerstehen. Es bedarf einerseits der institutionell gesicherten Orte, nicht nur die Nutzeroberflächen des Web, sondern auch ihre Bedingungen (Quellcode bis hin zur Emulation von Computerhardware) für künftige Kulturkritik nachvollziehbar zu bewahren; andererseits gilt es mit neuen Formen der algorithmischen Erschließung solcher Big Data zu experimentieren.