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p200_*) Als einen interessanten Zusatz zu diesen Bemerkungen über Gletscher süge ich hier bei, was sich im Juniheste der Bibl. univers. vom J. 1816, von dem Wachsthum der Gletscher in dem Thale von Chamouni während des Jahrs 1816, sand: „Die unermesslichen Eismassen, (sagt Hr. Prof. Pictet) welche aus dem Montblanc liegen, ziehen sich durch die Thäler an der Seitensläche der Bergmasse bis in das Thal von Chamouni herunter, und das Eis gleitet langsam durch diese Thäler herab, um in dem Haupthal zu zerschmelzen. Diese Eisthäler nennt man Gletscher, und es besinden sich ihrer der Folge nach sechs in dem Thal von Chamouni: nämlich die von la Cria, Taconna, les Bossons, les Bois, Argentiére und le Tour. Je nachdem die mittlere Temperatur eines Jahres höher oder niedriger ist, schmelzt mehr oder weniger Eis am Fusse des Gletschers als nachgleitet, und rückt das untere Ende des Gletschers entweder zurück oder vor. Die verschiedenen Hausen mächtiger Granitblöcke, welche nahe am Ursprunge des Arveiron liegen, zeigen so z. B., wie der Bois-Gletscher von Zeit zu Zeit sich zurückgezogen hat. Einer der zugänglichsten dieser Gletscher, der Bossons - Gletscher, hatte im J. 1815 Vorschritte gemacht, welche Besorgniss erregten, und Waldungen und Wiesen erreicht, von denen er sonst entsernt stand. Um wie viel er vorgeschritten sey, darüber waren die Meinungen der Führer sehr verschieden. Im August 1815 bestimmte ich durch genaue Messungen die horizontale Entsernung einiger hervorragenden Spitzen der untersten Gletschermasse von mehrern grossen Granitblöcken aus dem Wieseugrunde, und trug zweien der verständigsten Führer, Pierre Balmat und Gachat le Gean, die mir dabei geholfen hatten, aus, diese Messung von Zeit zu Zeit zu wiederhosen. Im Juli 1816 erhielt ich von ihnen folgende Nachricht. Sie hatten die Messung am 30. Juni wiederholt und gesunden, dass der Bossons - Gletscher gegen den Punkt No. 1 um 50, gegen No. 6 um 33, und gegen No. 7 um 13 Fuss vorgeschritten war. Auch der Boisoder Arveiron-Gletscher war beträchtlich in diesem Jahre vorgeschritten, und bedrohte das Dorf. Höchst wahrscheinlich werden die Gletscher in dem Jahre 1816, dessen Temperatur noch niedriger ist, ungewöhnlich ftärker vorschreiten.“ So weit die Bibliotheque universelle. - Aus Hrn. Prof. Pictet's Munde hörte ich, (als ich in dem vergangenen Herbste die persönliche Bekanntschast dieses ausgezeichneten Naturforschers machte, durch dessen freundschastliche Vorsorge mir der Ausenthalt in Gens eben so angenehm als nützlich wurde), dass dieses seitdem in der That in einem solchen Grade der Fall gewesen sey, dass kein Messen weiter möglich war, da der Gletscher über die zu Zeichen dienenden Granitblöcke fortrückte. Hr. Ob. B. R. von Charpentier giebt am Ende seines lehrreichen Aussatzes über die Gletscher, im Decemberstücke 1819 dieser Annalen S. 409, unstreitig aus zuverlässigen Quellen, an, der Bosson-Gletscher sey in 3 Jahren um 1048 Fuss vorgeschritten; im September 1819 sand ich, dass er nicht unbedeutend zurückgewichen war.
p212_*) Die Männer, welche dieses erzählten, haben unstreitig sehr richtig gesehen. Durch freies Fallen 9000 Fuss ties erhält ein Körper im luftleeren Raume eine Endgeschwindigkeit von beinahe 740 par. Fuss; die herabstürzende Eis - und Schnee - Masse fiel also etwa mit der Geschwindigkeit aus, mit der eine abgeschossene Flintenkugel an ihr Ziel anzukommen pslegt, und daher musste bei ihrer ungeheuren Grösse die Luft im Auffallen so mächtig verdichten, dass dieses wohl mit einem augenblicklichen Leuchten, wie in dem Feuerzeug durch Compression von Luft, verbunden seyn konnte. Auch wäre es möglich, der Schnee selbst habe das Licht beim Auffallen hergegeben, da nach Hrn. Dessaignes Versuchen ( Ann. B. 37 S. 238) feste pulversörmige Körper durch einen plötzlichen Stoss Licht aus sich entbinden. Doch scheint mir das erstere wahrscheinlicher zu seyn. Und so würde dann gerade durch die Wahrnehmnng eines hellen Scheins die plötzlich ausnehmende Verdichtung bewiesen, welche die Luft beim Aufftürzen der Masse erlitten hat, und welche die Ursach des unmittelbar ersolgenden Windstosses war, dessen unglaubliche Macht aber dennoch unbegreislich bleiben würde, käme hier nicht noch ein Umtand in Betracht, von dem ich in der nächstfolgenden Anmerkung reden will.
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