Die bisherige Verzeichnung der deutschen Drucke des 18. Jahrhunderts stellt sich - abgesehen von der seit Beginn der neunziger Jahre laufenden Katalogisierung in der Göttinger »Arbeitsstelle Sammlung Deutscher Drucke (1701-1800)« - äußerst defizitär dar: Die zeitgenössischen Buchhändlerverzeichnisse und das GV-alt beruhen weder auf Autopsie noch erschließen sie die Buchproduktion vollständig. Die in den Verbünden vorliegende umfangreiche Titelmenge an Retrodaten hat großenteils ein ungenügendes bibliographisches Niveau. Um nationalbibliographischen Standard zu erreichen, ist eine Neukatalogisierung dringend erforderlich. Erst ein auf nationaler wie internationaler Kooperation basiertes »VD18« kann der Forschung das zur Verfügung stellen, was bereits seit Jahrzehnten als Desiderat formuliert wird: eine retrospektive Nationalbibliographie des 18. Jahrhunderts.

The currently available indexes and catalogues of German-language printed matter from the 18th century have proven to be extremely unsatisfactory - with exception of the cataloging done by the »Working Group for the Collection of German Printed Matter 1701 - 1800« which has been undertaken in Göttingen since the early 1990s. Contemporary bookseller catalogues and the »Joint Index of German-Language Printed Matter 1700 - 1910« (the socalled GV-alt) are not based on autopsy, nor do they encompass the complete book production. The extensive volume of retrospective data available in the various regional union catalogues lacks for the most part sufficient bibliographic precision. In order to reach a national standard of bibliography, re-cataloguing is urgently required. Only a new »VD18« based on national and international cooperation will be able to supply researchers with a result that has been a desideratum for decades: a retrospective national bibliography for the 18th century.